JOÃO BATISTA 

VISÃO GERAL 
João Batista era um profeta do Novo Testamento que falava para as pessoas da vinda de Jesus. Ele também dizia às pessoas que elas tinham que ser batizadas. Isso mostraria que elas estavam arrependidas de seus pecados. Ele batizou até mesmo Jesus no Rio Jordão. João sabia que Jesus tinha vindo para a terra para salvar todas as pessoas e ele se certificou que todos os que andavam com ele soubessem disso. 

A PROCLAMAÇÃO E A MENSAGEM DE JOÃO 

A proclamação e a mensagem de João consistia de três partes: um aviso sobre o julgamento que o Messias traria, um chamado para as pessoas se arrependerem e uma exigência que as pessoas mostrassem seu arrependimento de formas concretas e práticas. Muitos judeus tinham certeza que o Messias julgaria e destruiria os gentios e seus outros inimigos. No entanto, João Batista avisou as pessoas que suas histórias familiares eram uma segurança falsa para o julgamento (Lucas 3:8). Ele enfatizava que o único modo de escapar a destruição era se arrepender verdadeiramente (Mateus 3:2). João dizia que esse julgamento seria feito pelo Messias, que batizaria a nação com o "Espírito Santo e com fogo" (Lucas 3:16). No Velho Testamento, o fogo representava a destruição da terra nos finais dos tempos (Malaquias 4:1) e também simbolizava o processo de purificação (Malaquias 3:1-4). A vinda do Espírito Santo simbolizava a benção de Deus que aconteceria durante o final dos tempos (Isaías 32:15; Ezequiel 39:29; Joel 2:28). O julgamento que João pregava tinha duas partes: a inevitável destruição para pessoas que não tivessem se arrependido e uma benção para aquelas pessoas que eram retas por causa de seu arrependimento (Mateus 3:12). 

O BATISMO DE JOÃO 
Os evangelhos descrevem como João batizava as pessoas que estavam arrependidas de seus pecados em vários locais diferentes. O batismo era uma parte muito importante do arrependimento. Ele simbolizava o desejo que as pessoas tinham que seus pecados fossem perdoados, uma renúncia de suas vidas pecaminosas e o desejo de serem incluídas no Reino do Messias que estava vindo. Outra razão que João pode ter tido para batizar muitas pessoas era a tradição judaica. Se algum gentio quisesse se converter ao judaísmo, ele teria que ser batizado, circuncidado e oferecer sacrifícios a Deus. Os batismos de João eram muito parecidos com esse tipo de batismo porque ele enfatizava o fato de como os novos convertidos estavam virando as costas para os seus passados pecaminosos e embarcando numa nova jornada religiosa. No entanto, os batismos de João eram diferentes, pois eles não eram para os gentios e sim para os judeus em si (Mateus 3:7-10). Se o batismo de João tinha uma associação com o perdão dos pecados, então é natural surgir à dúvida de porque Jesus, o Filho de Deus, queria ser batizado por João. O próprio João perguntou isso a Jesus (Mateus 3:14). E Jesus o respondeu dizendo: "Consente agora; porque assim nos convém cumprir toda a justiça. Então ele consentiu." (Mateus 3:15). Dessa resposta podemos concluir cinco coisas: 
(1) que o batismo de Jesus representava um ato de obediência à vontade de Deus; 
(2) quando Jesus foi batizado, ele afirmou que o Messias estava vindo e que as proclamações de João estavam corretas; 
(3) sendo batizado, Jesus condenou os fariseus por não estarem dispostos a se arrependerem e ele apoiou aqueles que eram pecadores arrependidos ansiosos pelo Reino de Deus (Lucas 7:29-30); 
(4) quando Jesus foi ser batizado, ele não estava ali como individuo que precisava ser perdoado, e sim como um representante do povo de Deus. Por causa disso, o batismo de Jesus mostrava sua solidariedade com as pessoas que necessitavam do livramento; 
(5) a voz vinda do céu (Marcos 1:11) e a decida do Espírito de Deus (Lucas 3:21-22) que representavam o início do ministério do próprio Jesus. 

Fique com Deus!